Het Centraal Orgaan opvang asielzoekers (COA) heeft het voormalige hoofdkantoor van Campina aan De Bleek in Woerden gekocht voor € 8,5 mln van de Combinatie Investerings Groep Vastgoed. In het pand, dat al vijftien jaar leegstaat, worden vanaf 2027 asielzoekers opgevangen. De gemeenteraad van Woerden heeft onlangs ingestemd met de komst van maximaal 400 bewoners.
Van leegstand naar opvang
Het voormalige kantoor, gelegen tegenover het gemeentehuis, krijgt een nieuwe bestemming als asielzoekerscentrum (azc). Het pand wordt momenteel gebruikt als opvanglocatie voor Oekraïense vluchtelingen en als noodopvang voor asielzoekers. De noodopvang blijft nog open tot de zomer van 2025, maar daarna staat een grote verbouwing op de planning om het gebouw geschikt te maken voor langdurige bewoning.
Een logische keuze
‘Wij zien de locatie als ideaal vanwege de centrale ligging in de stad en de nabijheid van voorzieningen. Het gebouw biedt na de renovatie ruimte aan honderden bewoners en zal een belangrijke rol spelen in het opvangen van de druk op het asielsysteem,’ aldus het COA.
Langdurige bestemming
Met de aankoop van het gebouw wordt voorzien in een behoefte aan langdurige opvangcapaciteit. Het azc in Woerden is onderdeel van een breder plan om opvanglocaties meer gespreid over het land in te richten. De opvang in Woerden zal naar verwachting minimaal vijftien jaar operationeel blijven.
De verbouwing van het pand, dat stevig verouderd is, begint in 2025. Tegen 2027 moet het gebouw volledig zijn getransformeerd om honderden mensen een tijdelijk thuis te bieden. Woerden voegt zich hiermee bij andere gemeenten die actief bijdragen aan de opvang van asielzoekers en vluchtelingen.